氯化鋅是一種重要的無機化合物，化學式為ZnCl?，常溫下呈現白色結晶性粉末或塊狀固體。它具有極強的吸濕性，暴露在空氣中會迅速吸收水分形成溶液（溶解度高達432g/100ml水），這種特性使其常被用作干燥劑。工業級氯化鋅通常含有少量水分而形成粘稠液體，這一特性也被應用于電鍍和木材防腐領域。
在物理性質方面，氯化鋅的熔點為290°C，沸點高達732°C，密度達到2.91g/cm3。需要特別注意的是其溶液呈現強酸性（1M溶液pH約1），這與其在水中形成絡合酸H[ZnCl?(OH)]有關。該物質還表現出獨特的溶解能力，可以溶解纖維素和絲綢，這種特性被應用在紡織品處理和造紙工業中。
氯化鋅的制備主要通過鋅或氧化鋅與鹽酸反應實現，工業上常采用鋅礦直接鹽酸浸取法。其晶體結構呈層狀排列，其中鋅離子處于四面體配位環境。這種特殊的結構使其在有機合成中表現出優良的催化性能，特別是在弗里德爾-克拉夫茨反應中作為路易斯酸催化劑使用。
從應用領域來看，氯化鋅的用途十分廣泛。除了作為脫水劑和防腐劑外，它還是制造電池的重要原料（特別是作為勒克朗謝電池的電解質）。在焊接作業中，氯化鋅溶液被用作助焊劑以去除金屬表面氧化物。近年來的研究發現，納米級氯化鋅還展現出良好的抗菌性能，這為開發新型抗菌材料提供了可能。
安全使用氯化鋅需要特別注意其腐蝕性，接觸皮膚會引起化學灼傷，吸入粉塵可能導致呼吸道刺激。操作時應佩戴防護裝備，并在通風良好的環境下進行。雖然氯化鋅是常見化學品，但其在環境中的積累可能對水生生物產生毒性，因此廢棄處理需遵守相關環保規定。隨著技術進步，氯化鋅在新能源材料和醫藥領域的新應用正在不斷被開發出來。
